Russell Melcher

Die Goldenen Zeiten des Fotojournalismus

Russell Melcher, Jahrgang 1931, in den USA geboren, aber die meiste Zeit seines Lebens in Paris lebend und auf Reisen, war Fotograf (von 1953 bis 1962) und Fotoagent (MAGNUM Direktor etc.) und ein wichtiger Zeitzeuge der Hochzeit der visuellen Welterkundung. Diese "Goldene Zeit des Fotojournalismus" in den 1950er und 1960er-Jahren war geprägt durch ein starkes Selbstverständnis der Fotografen als Autoren und Erzähler, durch auflagenstarke Magazine wie "Life", "Time Magazine", "Paris Match", "Spiegel", "Stern" etc. und durch eine Leserschaft, für welche diese Reportagen das Schlüsselloch zur Weltbetrachtung darstellten.

Russell "Russ" Melcher kam nach Europa und fotografierte die Superstars der damaligen Zeit, entweder bei Ihren Paris- und Frankreichbesuchen oder begleitete diese auf weltweiten Reisen. Dadurch wurde er Zeitzeuge vieler Weltereignisse von Filmfestspielen bis zu Terroranschlägen. Zu den Porträtierten gehörten u.a. königliche Familien wie die Windsors, Grace Kelly & die Monegassen, genauso wie die Filmlegenden Romy Schneider, Alain Delon, Burt Lancaster, Erol Flynn, Alfred Hitchcock, Sofia Loren, Brigitte Bardot als auch Musiklegenden wie Frank Sinatra, Elvis Presley, Harry Belafonte, Yves Montand etc. Hinzu kamen politische Größen wie Charles DeGaulle, Fidel Castro, Nikita Chruschtschow, der Schah von Persien, amerikanische Präsidenten und viele mehr. Später wurde Russ Melcher Direktor der legendären Fotoagentur MAGNUM und arbeitete mit den Fotolegenden Robert Capa, Henry Cartier-Bresson, Ian Berry, Bruce Davidson, Elliott Erwitt etc. 

In diesem großformatigen Fotobuch geht es um die Geschichten hinter den Bildern und Persönlichkeiten. Kurzweilig, humorvoll, aber auch tiefgründig beschreibt Russ seinen Weg zum perfekten Foto, seiner individuellen Perspektive, bis hin zur Bedeutung des fotografischen Storytellings dieser "Goldenen Zeit des Fotojournalismus". Russ Melcher ist ein wichtiger Zeitzeuge dessen, aber auch ein amerikanischer Entertainer in Paris, der seine Protagonisten zu Dingen ermutigte, die wenige Fotografen hinbekamen, ein echter und vertrauter Partner der Stars jener Ära im Wandel der Zeit. Gegliedert wird das Buch nach den beiden Jahrzehnten und Russells Begegnungen mit den Stars der Zeit.